Порядок проведения экзаменов не отличаются, но отличаются требования, так знание русского языка для получения гражданства подразумевает владение лексическими единицами в объёме 1300 слов, а для получения разрешения на работу - 780 слов. Причина такого подхода заключается в стремлении государственной системы тестирования проверить коммуникативную компетенцию общего владения русским языком иностранных граждан.

Также разница заключается в сложности теста и выдаваемых сертификатах. При этом нужно понимать, что тестирование на знание русского языка базового типа дает ограниченный спектр возможностей, тестирование на гражданство сложнее, но позволяет иностранцу стать гражданином РФ (сертификат по русскому на гражданство входит в перечень обязательных документов). Другие типы тестирования дают иные возможности.